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    妈一定是有所期望的。

    她今天刻意打扮，华贵衣袍，精致面容，指间点缀一颗祖母绿，任谁都看不出桃花镇龌龊的十八年。

    我这一刻终于有点理解妈对我的态度。

    过惯了这种富贵日子的大小姐，跑去乡下卖肉为生，整整十八年，每当男人公狗般趴伏在她身上，她都是在恨我吧。而我，也只是她步步为营，忍辱负重，攥在手心的棋子，我有一点释然。

    我和妈坐在宽敞的后座，兄长在前方不甚在意地用手机刷着红红绿绿的线条。

    城市白天的景色与夜晚截然不同，高耸的办公楼玻璃印射着蓝天白云，车是甲壳虫，一个挨着一个，像一条巨大的虫流，让人喘不过气。

    明明是父子，住处却横跨几乎半个市，从一处繁华地到另一处繁华地。

    主宅更大，仆人更多，为首的管家毕恭毕敬地和兄长交谈，我们自然是被冷落的。

    一路进去，那所谓的亲生父亲正坐于主位，我迟疑地随着兄长喊了声“爸”，他的眼光没有多分给我们一眼，妈有些不安。

    坐定，仆人开始上菜。

    真的只是吃饭，没人说话，期间妈的刀叉不小心碰出声音，我清楚地看见父亲皱了下眉，妈也发现了，局促地挽了下发丝。

    渐渐众人放下碗筷，移步沙发，父亲一手端茶，询问兄长近期工作情况。

    我只听懂一点——兄长是个珠宝师，我装作不在意地看向他的手指，节骨分明，指甲盖粉嫩，漂亮极了，像是在哪里见过。

    还未等我细想，就对上兄长的眼，我手细微地一抖，他笑意更甚。

    等到父亲将妈喊上楼谈话，我愈发觉得坐立难安，低着头看茶杯里打着旋的茶叶。

    嗒，是兄长放下茶杯，衣角窸窣，他整理了下袖口。

    “我要怎么样叫你呢？”他问。

    我抬头，他笑意盈盈地看着我，他既然喊我妈“芳姨”，又怎么会不知道我的名字，我张张嘴：“眠眠。”

    “哪个眠，棉花的棉还是？”

    我与他对视：“夕殿萤飞思悄然，孤灯挑尽未成眠。”

    他愣了下，笑意微敛：“上过学吗？”

    我摇头。

    “那想上吗？”

    怎么会不想，在桃花镇的这些年，我和阿森，无一不是榨干时间去读书。

    我诚实地点头：“很想。”

    兄长说：“我已经给你办好手续，等见过老祖，就去读高中吧。”

    我十八岁，没读过小学，没读过初中，我不会abc，不会算数，不会抛物线，更是连桃花镇在哪儿都不知道，这样一个人，直接去读高中，我明白了，不是真正要我去学什么，而是周家不需要一个什么都会的小姐，我是块牌匾，立在那儿就好。

    于是我抿唇点头：“谢谢哥哥。”

    他笑说：“都是一家人，不必这样客气。”

    一家人吗？我笑了笑。

    兄长抬手看了看表，又看了看楼上，起身对我说：“恐怕还要很久，我们先走吧，或许今晚芳姨会留下。”

    我看了看楼上，不太确定，但还是跟他走了，大人的事无论如何轮不到我管。

    兄长自己开车，车内就我们两个，我的眼睛不自觉地飘上他的手，一双熟悉的手。

    一声轻笑，他从后视镜同我对眼：“我的手有什么好看的，从主宅起你就在看。”

    一双手，手指与手掌比例完美，一根一根，修长笔直，皮肤白，青筋细且微凸，不夸张，掌心脉络条条分明，指腹柔软粉嫩。

    两指轻捻珠宝，细细摩挲，人间珍宝，都由这一双手来打造，佩戴手腕颈间，带有他的体温。

    我没由来地想起噩梦中掐在我脖子的手，摇了摇头，说对不起。

    这时红灯停下，窗外烟火缭绕，是大学城小吃街，一个拄着插满冰糖葫芦长棍的女人，双手揣在一起，孤零零地站在街口。

    “想去看看吗？”兄长也侧过头。

    我问他可以吗，他立刻找了位置停车，低调的宝马停在一旁，他拿过车内备用的黑色羽绒服，一人一件披上，臃肿的衣服仍不妨碍他俊俏的脸吸引来的注目。

    算来，他今年应该二十三岁，不算太大的年纪，却比同龄人看起来成熟，头发一丝不苟地梳齐，西装熨帖，下巴没有一点青渣，的确引人注目。

    这是我的兄长，周朗。

    他带我走向那女人。

    在桃花镇，阿森会亲自做冰糖葫芦给我吃，我们上山亲摘，绿叶间一挂红果，阿森分辨酸甜，三分小火熬制糖浆，串好的山楂往热糖里一裹，甩在案板上等待。

    一咬，酸甜袭人，是阿森的味道。

    我本来是想买一根尝尝，周朗大手一挥，包圆了，那女人感激地朝我们鞠躬。

    富人的善意是廉价的。十八岁的我和二十七岁的我一致这样认为。