第67章 短缺 “官老爷可

    短缺 “官老爷可

    大理寺的马车在入了安达乡地界后, 行路便不再平稳。泥水混着碎石黏在车轮上，发出咯吱的响声，道路两旁的大树东倒西歪, 压在乡民们倒塌的屋顶上，山腰上坍塌的痕迹清晰可见，裸露的红褐色泥土令人心惊。

    安达乡的土地本就不富裕, 靠着百来亩梯田维持整个乡村的正常生计，还要补足每年上缴不够的乡镇义粮, 若是遇上如今这等天灾, 怕是得掏空整个家底。

    季淮书在踏入义仓前就已经被泥水沾湿了衣履，尽管乡民已经将道路清理了出来。义仓的外墙早已倒塌, 横七竖八地堆在一旁山洪冲刷出来的沟壑旁, 几颗原本枝繁叶茂的大树被连根拔起，却任由一寸扎在泥里。

    仓门破败不堪，木梁断裂, 缠着草木, 一股子臭气扑面而来, 西仓原是稻垛堆叠最密集的地方，如今却成了泥水沙丘的居住之地。透过破口看向仓内，地面凹陷、积水未退, 墙角处积着沙堆和腐烂的粮米, 裂口的粮袋贴着仓墙，破口处顺着山水形成一条细细的水渠，朝着仓外引去。

    季淮书沿着外仓壁缓缓查看，水迹之中有不少交错的脚印，乡民说是他们那日闯入留下的，可这些天过去, 早已无处可查。再往后走，仓墙的破口透出阴沉的光，还横着几只从山上冲下来的木枝，被先一步滚落的巨石拦在墙外。

    仓外不远处，围观的乡民们议论纷纷，甚至有胆大之人站在冲垮一半的山腰上，只为瞧瞧这大理寺卿是如何断定此案的。

    季淮书立在仓门前，目光扫过这狼藉之地，良久这才抬脚迈进仓中。脚下是厚重的泥浆，每一步都格外的用力，仓内光线昏暗，气味刺鼻，四下浮着一层白霉与腐臭之气。

    “义仓可有粮册？”季淮书低声开口，他蹲身细看，捏起一把粮沙混合之物在掌心轻轻一搓，细沙落下，粒粒分明。

    尤显一愣，连忙上前回应：“回大人，有的，粮册小的亲自收着，一路带着来此，唯恐有失。”

    他从怀中的包裹里小心翼翼取出一叠粮册，双手奉上，继续说：“这册子年年修订，诸项粮数向来是登载分明，自安达乡建仓以来，历届乡长亲自交接，未曾出过差错。”

    季淮书接过粮册，草草翻了几页，入库与出库写的清楚明白，各乡镇县府上缴的粮食也都符合官府规定。

    “这数目几乎年年相似，难道没有特殊之事？譬如今年这等天灾，致使粮食稀少，无法按数上缴？”

    尤显看了看一旁神色慌张的镇长，上前一步回答：“回大人，安达乡地处低洼，灾年不在少数，自然家家户户又都有备粮，若是遇上其他乡县不能如实上缴，便会由安达乡乡民补充义仓，准保义仓粮食充足。”

    季淮书听罢，将册子轻轻合上，抬眼看向心虚的镇长，带着几分讥讽开了口：“也就是说，凡是差数，便由安达乡补上。这沧州官令年年入仓的粮食不在少数，竟需靠一个小小的乡县补足，其他乡镇县府呢，只出不进？”

    镇长的脸色明显有些挂不住，他干笑两声：“大人明察，实则……实则也是形势所迫。安达乡虽然不富足，可百姓勤恳吃苦，年年皆有富足的粮食，多的是那些人跋山涉水去其他地区高价售卖粮食……”

    季淮书打断他：“所以你就自作主张，联手其他乡镇年年缺斤少两，对吗？”

    镇长眼看季淮书越发动怒，也不顾脚下依旧泥泞一片，扑的一声跪下，磕了两个重重的响头：“大人明鉴，此事并非下官做主而为，下官也只是被逼无奈，这才听信了谗言，犯下糊涂事。”

    “好一个谗言。”季淮书低头一笑，“既是不愿上缴粮食，为何要调换粮食、糟蹋粮食？这一地的沙土你又当作何解释？难不成是你们算准这老天爷要连下几日暴雨，于是合谋窃取保住性命，顺带栽赃？”

    镇长脸色煞白，身子微微颤抖，连磕头都有些迟疑。他张了张口，半晌才哆哆嗦嗦吐出一句话来：“下官也只是听命办事，对粮食绝无糟蹋之意，更何况百姓皆需粮食存活，下官就算再不是个东西，也绝不会让百姓遭受如此无妄之灾。再说，那安达乡与下官百里远，年年的调拨文书也是由安达乡开具，下官只按照朝廷意思按时送粮，至于存量……下官当真不知情！“

    话音未落，尤显的脸色也变了，他猛然回头看向镇长，满眼不可置信：“镇长！你这话什么意思！安达乡年年遵例缴粮护仓，仓中钥匙并非只有我安达乡才有，每年秋冬之时都得由县府来人交割，你这番话分明就是想要割席！”

    季淮书冷眼旁观两人推诿，扶了扶衣袖：“够了。”

    他转向随行的文吏吩咐道：“从今日起，义仓由大理寺全权接管，即刻查封义仓，将所有存粮、空囊、沙土按照比例登记在册，逐一测重。再派人走访一下安达乡乡民，查清每家每户在这些年上缴的粮食数量，以及每户土地数量。”

    他语气如铁，不容置喙：“另，遣人将沧州三年内各地入仓粮数重新比对，凡有差数、凡有批条，不论是借调、周转、赈济