九 不要把他当zuo人来看，无论他看起来多像个人。

    9.

    那天之后他得到了一个房间。商吉婆亲自来宣布这件事，脸上的肥肉喜气洋洋。和那天把他领进来的时候不一样，他带着很多随从和侍女，将他一路引到一间屋子里去。

    那是个面向花园的房间，有两扇很大的窗子，正对着郁郁葱葱的花树。房间不算大，可对奴隶来说也绝不算小，能容纳一张床铺，一个衣柜，一张矮几和几个坐垫。商吉婆指挥着手下将那张床铺铺上柔软的被单，在衣柜里挂好衣服，在屋子里各处摆上各种用具和装饰。

    最后，商吉婆郑重其事地交给他一只木箱。他原本以为这里面会有什么重要的东西，打开看里面却是空的，垫箱子的红色毡条上只有箱子的钥匙。他疑惑地看着商吉婆，后者只是拍拍他的手臂。

    商吉婆离开以后朝云过来看他，四下里看看，说：“我被卖到这里以后，工作了整整三年才得到一间自己的屋子。”

    他没有什么东西能招待来访者的，既没有饮料，也没有点心，他们并排坐在靠墙的一堆软垫上。他问道：“你为什么告诉我让我别要赏赐？”

    朝云带着一点轻蔑的笑意哼了一声，“这可是迦檀招待藩王的宴会。”

    见他不明所以，朝云转开话题，指了指他放在桌子上的那个木箱，“没有人告诉过你这个箱子是做什么用的吗？”

    “没有，商吉婆大人只是把它给了我。”

    朝云宽大的袍袖拂过箱子的漆面，轻轻地说：“这里的奴隶是可以赎身的，只要你付出了主人买下你所花费的某个倍数就行。这个小箱子就是用来攒钱的。”

    他呆住了。朝云又冷笑道：“你不要高兴得太早。奴隶属于主人，为主人做工是义务，是没有工钱的，因此只能仰仗主人时不时的的赏赐。主人不赏赐，你就攒不到钱。”

    “奴隶居然会有自己的钱？”他疑惑地问，“我以为……”

    朝云站起来，去关上他的窗子。天色昏沉，这个潮湿又多雨的国家，中午总是浓云密布，看起来午饭之后会有一场迅疾的骤雨，饱含了水汽的空气稍微有些沉闷，混杂着窗外被炎热蒸腾出的花香顿时被隔绝在窗外。

    “奴隶没有自己的钱，”朝云走到离窗边最远的一个位置，小巧的脚踝在荷叶一样的裙摆里时隐时现，“主人随时可以没收。但是，在巴林塔兰不存在这样的事。这一代的迦檀是位仁主。”

    “就像我刚才说的，奴隶赎身的价格是主人买下他时的某个倍数。这个倍数由迦檀决定，当他想要讨好藩王时就把数字提高；如果世道承平，奴隶充足，他就把数字降低，让奴隶们有个盼头，拼命做工，可是呀……”

    她笑起来，笑意里有一点精致的残忍：“……只要伽檀高兴，他可以随时把这个倍数改大。”

    “你知道我们仁慈的主上定的倍数是多少吗？是二，整个巴林塔兰从来没有过这么低的。迦檀从来没有剥夺过奴隶的积蓄，藩王们也就不敢这么做，这不是神王的法律，只是神王的规矩。但是，所有人都知道，违逆神王的规矩，比违逆他的法律更让他光火。”

    她坐回他的旁边，定定地看着他：“我为什么嘱咐你别要赏赐？因为你还没学会因吉罗语的长句。如果你学会了，你应当说，‘我的神王、我的太阳，您的目光停留在我身上，就是我最好的赏赐。奴婢只愿太阳在天空中日日高悬，哪敢向太阳讨要一缕金光’。”

    朝云用指甲弹了弹他丝绸上衣的边角，说：“迦檀在宴请藩王，所有的食物、美酒、精致的酒具和食器、从遥远国度买来的美丽异族奴隶，都是在炫耀他的伟大。还有什么能比心悦诚服的膜拜更能彰显他的伟大？”

    “上一个在藩王宴会上讨要赏赐的奴隶，确实得到了他想要的赏赐，”她看着他，甜甜一笑，“但是随后他自己也被当成了‘赏赐’，座中诸位藩王，人人有份。”

    明明已经临近中午，屋里潮湿闷热，他却忍不住起了一点鸡皮疙瘩。也许是女人这样坦白的一番话，他咽了咽唾沫，终于问出了那个他犹豫已久的问题：“迦檀，到底是什么人？”

    “他不是人，”朝云平静地说，“如果你想活得平安又长久，一定要记住，不要把他当做人来看，无论他看起来多像个人。”

    “……什么？”他喃喃自语。

    “巴林塔兰，意思是‘自岩浆中诞生’。”

    这时，门被敲响，有人送来中午的餐食，朝云顿时住口。两人沉默地吃完了午餐。

    下午时他们的课没有上完，朝云就被叫走了，迦檀马上要招待东方来的客人。

    他无事可做，就在那块小石板上练习最近学到的句子。“迦檀”，他写，“迦檀”，又擦掉，再写，“迦檀”……

    写着写着，他突然停下来。

    这个国家的语言十分独特，对所有名词都有特定的冠词，有表示人的、动物的、植物的、器物的、自然的，也有有表示名字的后缀，奴隶的名字和贵人的名字后面所加的缀词不一样。

    唯独一个词，既没有冠词，也没有缀词