前篇：红烧鲷鱼

    蒋少筠去厨房瞄了眼鱼，见鱼还没下锅，立刻出了地方，跑离远了些。她尤不想中午方换上的衣裳沾到油烟，转去亭台的石凳上坐着了。

    人坐下放空了会儿，几根指开始不停地绞起丝帕，额上秀气好看如远山的眉，由她憋屈地蹙着，瞧样子能知她是心里正烦着什么了。

    蒋少筠原是个手上不灵敏的，几岁时央着母亲学了针线，待指头扎进多次针眼后，终秀出了个最有卖相的荷包，这荷包然是送进林孟之藤木箱的那个，里面叫她一并装有个去万安寺求得的平安符。

    蒋少筠不知那个荷包到今是落得了个如何的结局，自己心里不安地想了数种可能，精细绸缎做的东西或许长年磨损下破了，或许让林孟之早几年就丢了，或许还一直贴身被他存放着…如此想着，她又忽松下不安，几年战事归来，他仍平安无事，蒋少筠心里陡然生了信心，自觉旧年求下的这道平安符，大抵是起上了些作用的。

    两月前，她哥哥蒋远堂，过了二十六的生辰。二十六的年岁，在如今的世代，虽不像以前孩子能有七八岁大的，但未有娶妻纳妾的却是太过罕见。

    林孟之再过四月时间，亦是要满二十六的人了。蒋少筠不知他订亲了没有，她哥哥是原定的姑娘身子不好，前些年人病逝了，由此一直未婚娶。那林孟之又是何种情况呢？西南的家中可有看好的姑娘？若家中未相看，那身边会缺相好的女子吗？外面都传着军队里的男人生活糜乱，她尤是相信以林孟之的品行必是做不出胡乱去嫖，但干到这个阶位的青年军官，长相出色，家中又不缺钱财，身边若是无许多想担下解语花身份，自愿伴他身边的佳丽，蒋少筠是不信的。

    她惘然地扶额，用指揉开了眉，抖了抖皱乱的丝帕，她不晓得自己猜想这些有何用处，起身回了一趟厨房。

    林孟之自上了北，已许久未吃过海鱼，随主人家坐下位，一眼定在了那盘红烧鲷鱼上，待蒋父动了第一筷，林孟之一箸夹在了鱼腹肉处。鱼肉入口嫩感十足，鱼鲜味留下了，红烧的汁味也进了，使得林孟之吃的欢快。他人壮肚量自然大，临近林孟之那方的一盘，眨眼单给他一人吃下去半条，找来酒壶的蒋远堂看傻了眼，暗想林孟之这入军过得都是什么苦日子，没多想端了对面无人动筷的另盘，替林孟之放至在了跟前，想让他在自家吃个痛快。

    林孟之从军后，肚中其实尝过不少好东西，只不过行军路上条件苛刻，难免会误了吃饭，饥一顿饱一顿是常有，这种情景下，是会勾得他的馋虫，脑中回记起旧日食得的些好滋味。蒋家多年未换过厨子，手艺吃在嘴内，是完美契合他记忆里的味道，一时难免吃得忘怀。他明晰蒋远堂定然是存的大方招待的心，但这一端实在是倒令他不好意思下筷了。

    客人吃得开心，主人亦是看得开心。蒋母近五十年纪，夜间怕积食，晚上不爱多吃，早早停下箸，安坐上方，瞧客人吃着。盯见蒋远堂的动作，蒋母无言语，翻了儿子一眼，予丈夫满了杯酒后，嘴里喊着林孟之多吃，让他莫搭理蒋远堂这缺根筋的，又悠地瞄了蒋少筠一眼，笑看林孟之道，“难怪少筠这丫头今儿非买鱼，缘是没忘她孟之哥哥的喜好。也亏得她，不然依我这记性，还真记不起孟之最爱吃这道了。”。

    蒋母话落下，林孟之恰放下筷，擦了擦嘴边油水，蒋远堂又给他斟了满杯的酒，想灌他多喝几杯，林孟之没拒，仰头一口闷下，眼再往蒋少筠寻了去。

    少女的头快低到桌下，面上表情看不大到，林孟之了然地笑了下，明白小姑娘家是人长大了爱羞了，自己绕过蒋远堂，续了手边的空杯，举着朝蒋少筠敬了下，在口中道了诚谢的话。